Люди всегда боятся всего неизвестного, непохожего на них: мало изученных явлений природы, неизвестных мест, людей, которые выглядят иначе, думают по-другому, отличны в поведении, да и просто живут по-другому. Такими людьми были колдуны и ведьмы.
До христианства, люди умеющие ворожить, жили достаточно спокойно. Преследования со стороны государства не было, за исключением случаев, когда колдовством наносился какой-либо вред. С момента прихода христианства в Европу жизнь их очень осложнилась. Церковь христова обвинила их в служении дьяволу и по сему в соответствии с Ветхим заветом, где сказано в книге Исхода «Ворожее не оставляй в живых», служители церкви начали массовое истребление колдунов и ведьм.
Ведьмам ставилось в вину сожительство с дьяволом. Их винили во всех происходящих бедах. Если шли дожди, виновата ведьма, не было дождя, тоже вина ведьмы. Болезни, несчастные случаи, эпидемии, ураган - везде виделась рука ведьмы.
5 декабря 1484года булла Римского папы Иннокентия VIII провозгласила необходимость уничтожения колдовства. В 1486 году доминиканский инквизитор Генрих Крамер и декан Кельнского университета инквизитор Якоб Шпренгер написали трактат «Молот ведьм». «Молот ведьм» утверждал, что колдовство реально и определял методы преследования колдуний и колдунов. Искоренение нечисти началось.
Во Франции в городе Тулузе в 1285году была казнена женщина, которую обвинили в совокуплении с дьяволом. По учению католической церкви, колдовство признается самой опасной ересью. Ведьмы отрицают веру в христианскую церковь, продают свое тело и душу дьяволу, сношаются с инкубами и суккубами. Поэтому преследование и уничтожение ведьм признавалось благим делом. К ведьмам применялись очень жесткие меры воздействия.
Сначала, с обвиненной в колдовстве женщины, снимали всю одежду для того, чтобы найти метку дьявола на ее теле. При заключении договора с дьяволом на ведьме оставалась метка. Эта незаметная отметина на теле была не чувствительна к боли. Если ведьма не хотела признаваться в связи с дьяволом, а все ведьмы имели связь с дьяволом априори, к ним применяли пытки. Под пытками в грехе колдовства признавались, как правило, все. Да и те женщины, которые не имели никакого отношения к колдовству, сознавались в этом грехе. Как правило, обвиняли в колдовстве тех, кто не имел к нему никакого отношения. Под пытками они признавали, что совокуплялись с дьяволом и колдовали для того, чтобы причинить кому- то вред. После признания ведьм судили, исповедовали и сжигали. Огонь должен был очистить душу виновной, и она попадала в рай после смерти. Так церковь спасала душу человека от дьявола.
Но все усилия церкви по уничтожению колдовства оказались бессильны. Колдовство выжило, выжили колдуны и ведьмы, выжило их учение. Прошли века, человек многое узнал об окружающем мире, а колдовство продолжает жить несмотря ни на что.